前朴茨茅斯、莱斯特城与谢周三掌舵人米兰·曼达里奇因病离世,足球界哀悼传奇老板

当地时间今日凌晨,一条令人沉痛的爱游戏消息震动了英国足坛:曾先后担任朴茨茅斯、莱斯特城和谢周三三家俱乐部主席的塞尔维亚裔商人米兰·曼达里奇,因短暂疾病在家人陪伴下安详离世,享年86岁,这位以精明果敢、亦常伴随争议而闻名的足球界重要人物,其生涯轨迹深深嵌入了英格兰足球近三十年的发展历程中,他爱游戏官方入口的离去引发了三家俱乐部及其支持者的广泛追思。

曼达里奇的人生堪称一段传奇的移民奋斗史,1938年出生于前南斯拉夫(今塞尔维亚)的他,年少时经历了二战烽火,1957年以难民身份移居美国,从汽车装配线工人起步,凭借敏锐的商业头脑和坚韧的意志,他逐步建立起自己的电子元件制造帝国,积累了大量财富,1990年代初期,怀揣对足球的热情与商业抱负,曼达里奇跨越大西洋,开始涉足英格兰足球俱乐部 ownership领域。

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他的第一站是当时身处旧英甲(英超前身)的朴茨茅斯,1992年,曼达里奇收购了陷入财务困境的庞贝军团,在任期间,他进行了大刀阔斧的改革,包括搬迁主场至弗拉顿公园(虽未最终实现其最初宏大的新球场计划,但推动了球场部分改建),并引入了一些颇具实力的球员,尽管未能带领球队重返顶级联赛巅峰,但他稳定了俱乐部财政,为后来的发展奠定了基础,其强硬的管理风格和与部分球迷群体的紧张关系,也成为了他这段任期的一个注脚。

1997年,曼达里奇转投莱斯特城,狐狸城”已在英超站稳脚跟,他的领导时期见证了球队在马丁·奥尼尔执教下取得的显著成功:连续夺得1997年和2000年联赛杯冠军,并因此获得了参加欧洲联盟杯的资格,在皇权球场(当时称步行者球场)的建设与运营中,他也发挥了关键作用,曼达里奇在莱斯特城的岁月常被球迷视为一个稳定且有成就的时期,球队保持了竞争力,并在2000年再次赢得联赛杯后,他于同年将俱乐部出售。

2003年,曼达里奇接手了当时已降入英冠、正面临严重财政危机的谢菲尔德星期三俱乐部,这或许是他挑战最大的一站,他投入巨资试图帮助“猫头鹰”重返英超,包括支付高额工资和转会费,事与愿违,球队成绩起伏不定,未能实现升级目标,高昂的投入反而加剧了俱乐部的债务负担,2010年,在未能解决俱乐部深层次财务问题后,他将谢周三出售,这段任期充满争议,部分球迷对其策略和最终遗留的财务困境感到失望,但亦有观点认为他在极其困难的时期保持了俱乐部的存续。

纵观曼达里奇在英格兰足坛的三十年,其形象复杂而多面,他是一位白手起家的成功商人,将美式管理风格带入英国足球,强调财务控制和商业拓展,他敢于投资,渴望成功,对拥有的俱乐部抱有强烈的个人责任感,在莱斯特城,他收获了荣誉和相对积极的评价;在朴茨茅斯和谢周三,则更多地与争议、球迷抗议以及复杂的财务遗产相关联,批评者指责他独断专行,与球迷沟通不足,且在某些情况下未能实现承诺;支持者则赞扬他在俱乐部危难之际挺身而出,提供了必要的资金支持,并具备长远的商业眼光。

无论如何,米兰·曼达里奇是一个时代的标志性人物之一,代表了上世纪90年代至本世纪初一批国际资本进入英国足球的浪潮,他的经历折射了足球商业化的进程,以及老板、球迷、球队成绩之间永恒而微妙的张力。

得知曼达里奇去世的消息后,他曾执掌的三家俱乐部纷纷发表声明悼念。

莱斯特城俱乐部在官方声明中表示:“得知前主席米兰·曼达里奇去世的消息,我们深感悲痛,他在俱乐部历史上一个关键时期担任主席,期间我们赢得了两次联赛杯冠军并多次参与欧洲赛事,我们向他的家人和朋友致以最深切的哀悼。” 许多莱斯特城球迷在社交媒体上回忆起那段成功的时光,感谢他为此做出的贡献。

朴茨茅斯俱乐部写道:“朴茨茅斯足球俱乐部对前主席米兰·曼达里奇去世的消息感到悲伤,他在1990年代初期俱乐部的重要阶段担任掌舵人,我们的思念与他的亲人同在。” 庞贝球迷的反应则更为复杂,既有对其初期稳定俱乐部作用的承认,也仍有对其任内某些决策的旧议。

谢菲尔德星期三的声明称:“谢菲尔德星期三足球俱乐部获悉前主席米兰·曼达里奇去世,谨此表示哀悼,曼达里奇先生在俱乐部历史上的一段时期内担任主席,在此悲痛时刻,我们向他的家人和朋友表示诚挚的慰问。” 谢周三的球迷论坛上,讨论同样混合了对其在黑暗时期接手的认可,以及对后续财务状况的反思。

英国足球界其他人士也表达了哀思,与他打过交道的经纪人、记者以及足球管理人士,都提及了他鲜明的个性、直接的谈判风格以及对足球的真挚热情,尽管他的方法并非总是受到欢迎,但其对英格兰足球的参与和影响是不可否认的。

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曼达里奇的私人生活相对低调,他将家庭置于重要位置,他的离世,据其家人透露,是在经历短暂疾病后平静到来,他留下了妻子、子女和孙辈。

米兰·曼达里奇的去世,标志着一个特定足球管理时代的又一位人物谢幕,他的故事——关于野心、投资、成功、争议和遗产——是现代足球商业史中一个引人深思的章节,对于朴茨茅斯、莱斯特城和谢周三的球迷而言,他的名字将永远与各自俱乐部历史中的特定篇章紧密相连,引发着或怀念、或感慨、或辩论的复杂情感,在足球这个情感交织的世界里,曼达里奇留下了不可磨灭的足迹,他的功过是非,也将继续在球迷的回忆与足球史家的评述中,被反复提及与考量。

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